11月2日，環境保護部環境規劃院副院長兼總工王金南在北京大學出席“中國與世界環境保護四十年”論壇時作了題為“中國環境保護四十年的戰略思考”的報告。王金南說，環境污染、生態破壞、氣候變化是壓在中國頭上的三座環境大山。他表示，幾乎所有污染物的排放量，從目前來看，中國都是世界第一。他認為中國在環保方面戰術存在問題，執行能力也很弱，此外，制度層面的問題也值得思考。
王金南表示，中國過去40年取得經濟增長輝煌成就的同時，環境保護事業也取得了發展。過去40年，GDP增長以平均10%的速度獨樹于世界，總量穩居世界第二。過去40年，中國的環境保護從無到有，環保機構和隊伍不斷壯大，總體上來看，中國的環境保護法律體系基本的框架已經建立。中國的環境保護投資達到較高的水平，目前環境污染治理的投資占GDP的比例大體為1.4%左右。
王金南認為，過去40年中國經濟高速增長很重要的來源是依靠廉價資源，包括廉價環境資源。而在軟實力、科學技術和制度層面上處于一種歷史的狀態。中國的環境形勢，40年來是從污染的排放角度來看，從原來少量的污染物排放增長到目前高位數的排放。
在飲用水安全方面，王金南表示，這是很突出的問題，除了城市的飲用水安全問題，農村的飲用水安全問題可能更加突出。
大氣方面，中國從70年代到現在整個污染物排放都是在急劇上升，過去習慣于統計二氧化硫、煙塵、粉塵這么一兩個指標，現在像氮氧化物、PM顆粒物等污染物開始頻頻亮相公眾視野，都反映出中國大氣污染處于急劇上升的狀態。
王金南說，環境污染、生態破壞、氣候變化是壓在中國頭上的三座環境大山。王金南個人認為，幾乎所有污染物的排放量，從目前來看，中國都是世界第一。他表示，環境污染方面帶來的另外一個問題就是環境污染沖突和污染事故高發，特別是最近五六年。
先污染后治理是不是一個環境經濟學普遍的規律？王金南呼吁大家一起來思考這個問題，他表示，這個規律不可怕，最可怕的是邊污染邊治理，或者先污染不治理?！按送?，環境代價是不是改革開放的必然性，環境污染的損失代價，負擔者是窮人還是富人，中國環境保護的經驗和教訓究竟是什么？”王金南認為，我們可能有很先進的理念，但是戰術方面還存在很大問題，我們可能目標定的很高，但執行能力卻很弱。王金南表示，制度層面的問題很需要我們思考。
